| ← Ch.31 | Ch.33 → |
Mục Hiển đứng ở con đường lát đá vụn giao cắt giữa Tùng uyển và Mai uyển, nghĩ thầm: Có phải những người từng ở Ngự Kiếm đường đều yêu thích buổi sáng nơi đây như ta? Trong không khí có mùi ẩm ướt của sương sớm, các tạp dịch quét dọn làm vang lên tiếng sàn sạt đặc biệt nhanh, gương mặt các thiếu niên nam nữ dậy sớm lấp lánh sáng, áo bào đỏ rực và màu chàm khẽ phất lên theo mỗi bước đi, như những con chim non sắp tung cánh.
Lúc đó, ba kiếm đồng, hai nữ một nam, ánh mắt sáng trong, đến trước mặt lão. Tiểu cô nương đi đầu cười tươi hành lễ, ra dáng trịnh trọng: "Mục điện giám, suy đoán bốn ngày trước của Mật có lẽ sai lầm. Hiện nay Mật cho rằng kẻ chủ mưu nhắm đến ngôi chưởng môn, nên lấy cắp chín vị thuốc của 'Cửu vinh hồi thiên đan' phối chế cho bản thân, hòng khôi phục nhiều hơn mấy thành công lực với các đối thủ. Điện giám, nếu để kẻ gian đắc ý, lên được ngôi chưởng môn thì e Thục Sơn gặp nguy to."
Mục Hiển biết nha đầu này xưa nay tùy tiện, giờ trịnh trọng như vậy, chỉ e đã suy nghĩ kĩ càng lắm rồi. Có điều việc nó nói ra quá trọng đại, lại vẫn hoàn toàn dựa vào suy đoán như lần trước, không có bằng cứ, lão trầm ngâm hồi lâu rồi nghiêm mặt: "Đường Mật, ta sẽ lưu ý lời ngươi nói, tỷ võ hôm nay chắc đã an bài sẵn rồi. Việc này quan hệ trọng đại, lại không bằng không chứng, ba các ngươi không được đề cập với bất kỳ ai, bằng không sẽ phạm tội vọng ngôn trong giới luật Thục Sơn."
Ba đứa ngoan ngoãn vâng dạ, ra vẻ rất biết nghe lời.
Mục Hiển thấy vậy cũng yên tâm đôi phần, đoạn mang theo tâm tư nặng trĩu rời đi.
Đợi lão đi xa, Bạch Chỉ Vi mới lắc đầu: "Thấy chưa, ta đã nói điện giám cũng bó tay mà. Chẳng lẽ phải đợi đến sau khi tỷ võ mới nói cho ông ta biết rằng ai thắng hôm nay chính là tiểu nhân giở trò?"
"Dù thế cũng phải nói, không để loại tiểu nhân tâm thuật bất chính đó dễ dàng lên được ghế chưởng môn Thục Sơn, dẫu thế nào điện giám cũng đã phòng bị rồi." Trương Úy tỏ vẻ nghiêm túc.
"Thôi, chúng ta lên Vô Lượng phong." Đường Mật tiếp tục cất bước: "Để xem ai có năng lực đó, người ta nhìn thấu kế sách của hắn mà cũng không nắm được điểm sơ hở nào."
Đến Vô Lượng phong, ba đứa nhận ra Trùng Dương điện vô cùng náo nhiệt, tân khách còn ở lại từ hôm dự lễ thọ Đọa Thiên đại nhân đang ngồi trên tiệc rượu vây kín bốn góc quảng trường, chụm đầu giương mắt chờ đợi màn so tài giữ các cao thủ tuyệt đỉnh của Thục Sơn.
Quảng trường mấy hôm trước Đường Mật và Bạch Chỉ Vi biểu diễn sư hí đã dựng một tòa lôi đài cao cả trượng, cũng như mọi cuộc tỷ võ khác, nhận thua hoặc bị đánh rớt khỏi lôi đài là thua cuộc.
"Ngươi đoán xem lần này ai sẽ lên làm chưởng môn Thục Sơn?"
"Vẫn là Tiêu Vô Cực, mười năm trước võ công của y đã đăng phong tạo cực, ba vị tông chủ tuy cũng phi phàm nhưng vẫn kém hơn một chút."
Lời đàm luận lọt vào tai Đường Mật, nó cười thầm, trong lòng có phần háo hức đợi kết quả đến nhanh.
Vị trí của kiếm đồng được sắp xếp sau tân khách, cũng may ba đứa thấy Mộ Dung Phỉ đến sớm chọn được chỗ ngồi không tệ, liền đi tới. Đường Mật bất chợt ngẩng lên, thấy thiếu niên thích ngỗi trên cây ở cách đó không xa, liền đi tới, lắc mình ung dung đáp xuống cành cây, ngồi cạnh y.
"Vị trí Hoàn Lan chọn quả không tệ." Đường Mật thúc khuỷu tay châm chọc.
Hoàn Lan liếc nó, nhích sang bên một chút giữ cự ly: "Lại dùng Ma La vũ, chắc phải tống ngươi khỏi Thục Sơn thôi."
"Im, thần tiên muội muội nhà ta ngay cả phơi áo cũng dùng Ma La vũ. Ma ở trong lòng, lòng không có ma thì võ công của Ma vương cũng sử dụng thoải mái."
Chúng nhân phía dưới xôn xao, cả hai nhìn về phía Trùng Dương điện, nhận ra điện giám, chưởng môn và các vị tông chủ đã đến trước điện.
Mục Hiển nói đơn giản mấy câu khách sáo mào đầu. Gọi tạp dịch mang một cái ống gỗ đỏ lên để bốn người chuẩn bị tỷ võ rút thăm, kết quả trận đầu Cố Thanh Thành đấu với Tiêu Vô Cực, trận hai giữa Tư Đồ Minh và Mục Hoảng.
"Ngươi bảo là người thắng sau cùng là kẻ giở trò?" Hoàn Lan nhìn về Trùng Dương điện, nói với Đường Mật.
"Ừ." Đường Mật cũng nhìn xuống lôi đài. Cố Thanh Thành tung mình nhảy lên, lúc đáp xuống cố ý đề khí, thân hình thon gọn nhẹ như bông gòn trong gió, vô thanh vô tức đáp trên mặt đất. Tiêu Vô Cực đơn giản hơn nhiều, thân hình khẽ lắc, bóng xám đã đứng ở mé kia lôi đài.
"Ngươi đoán trận này ai thắng?" Nói hỏi.
"Theo lẽ thường, chưởng môn có nhiều cơ hội thắng hơn." Hoàn Lan nói, hai thân ảnh màu lam và xám trên lôi đài đã bạt kiếm xuất chiêu, kiếm phong va nhau vang lên rổn rảng.
"Vì sao?"
"Chưởng môn xuất thân Kiếm tông, người của Thuật tông thường lép vế khi tỷ võ. Ngươi thi triển pháp thuật, dù công lực cao đến đâu cũng cần thời gian, trong khoảng thời gian này không thể tiến công hay phòng thủ, nhưng cao thủ giao đấu xáp lá cà, một chút thời gian là đủ quyết định thắng bại. Ngươi cũng biết hơn trăm năm nay Thục Sơn chỉ có một vị chưởng môn xuất thân Thuật tông." Hoàn Lan giải thích.
A." Đường Mật phát hiện Tiêu Vô Cực đang sử dụng Hồi Phong kiếm pháp, bất giác kêu lên kinh hãi. Kiếm pháp bình thường đó được ông ta sử dụng lại trở nên quy củ, phòng thủ hay tấn công đều tuyệt diệu. Lúc trải ra thì trường kiếm xé toang tầng không như mây phủ dày đặc, không mảy may ánh sáng xuyên qua, lúc khép lại thì kiếm mang đột nhiên xuất hiện như sấm sét bổ xuống, như ánh chớp vạch ngang bầu trời.
"Theo ngươi thì kẻ đó không phải là chưởng môn, bởi ông ta muốn điện giám hiểu lầm việc này liên can đến chưởng môn?" Hoàn Lan vừa xem vừa hỏi.
"Tất nhiên."
"Vì sao hắn muốn gạt điện giám?" Hoàn Lan không hiểu, ngoái lại hỏi Đường Mật.
"Vì..." Đường Mật thấy Hoàn Lan vẫn nhìn nó liền đưa tay hất đầu y quay lại: "Mau xem, mau xem, hấp dẫn đến độ ta nghẹt thở. Hoàn Lan, những lúc này đừng có nhìn ta mà hỏi, từ bé ta được dạy rằng lúc nói phải nhìn vào mắt đối phương nhưng ngươi nhìn là ta không chịu được, lúc này mà ngươi nhìn ta rồi hỏi có phải định không cho ta xem tỷ võ chăng?"
"Ừ." Hoàn Lan ngẩng cổ, không dám ngoái lại nữa, nhưng trong lòng y mang một nghi vấn lớn định hỏi Đường Mật: Vì sao ta nhìn thì ngươi lại không chịu được? Nhưng hình như thốt ra mồm lại không tiện, nên cứ tự hỏi đi tự hỏi lại, chợt nhận ra hai người trên lôi đài đã đấu mười chiêu rồi.
"Ngươi thử nghĩ xem, kẻ chủ mưu cẩn mật như thế, có nghĩ đến việc nếu kiếm đồng xảy ra chuyện, điện giám nhất định sẽ điều tra không?" Đường Mật nhìn chằm chằm lôi đài, phân nửa tâm trí ra hỏi.
"Chắc vậy."
"Thứ nhất hắn sợ điện giám phát hiện ra manh mối gì đó hắn không ngờ. Thứ hai, hắn hi vọng có điều gì đó gây nhiễu loạn phán đoán của điện giám. Thứ ba, hắn vốn định giá họa việc này cho chưởng môn, nên biết ở Thục Sơn chỉ có điện giám khống chế được chưởng môn. Tóm lại, bất luận hắn nghĩ đến khả năng nào trong ba khả năng ta vừa đưa ra, mặc áo xám vào rồi đổ vấy cho chưởng môn, thì chí ít cũng khuấy loạn mọi thứ lên, thậm chí đạt được mục đích." Đường Mật giải thích xong, hỏi tiếp: "Cố Thanh Thành sử dụng kiếm pháp gì?"
"Thục Sơn Phân Vân kiếm pháp."
"Ta học kiếm pháp này rồi, đẹp đến kinh ngạc." Đường Mật nói, thầm nghĩ: đại khái không chỉ nó mà mọi người đang xem tỷ thí đều nghĩ vậy. Cổ kiếm của Cố Thanh Thành lấp lánh ô quang, mỗi lần vung lên như phân hoa phất liễu, rõ ràng là trận ác đấu thắng thua mà loại kiếm pháp phong lưu tiêu sái đó tạo thành cảm giác hư ảo.
Đột nhiên kiếm của Cố Thanh Thành gạt Tiêu Vô Cực ra, nhân một tích tắc đó bật lùi lại cách xa Tiêu Vô Cực, tạo cho mình khoảnh khắc thi triển pháp thuật, tay trái không cầm kiếm búng ngón giữa quát khẽ: "Liên hỏa."
Một đóa hoa sen cháy bừng lên trên đầu ngón tay, tỏa ánh rừng rực chói lòa. Khoảnh khắc, đóa hoa sen ngàn cánh đó bao trùm Tiêu Vô Cực.
Chúng nhân dưới lôi đài cơ hồ đồng thời 'a' một tiếng. Ai cũng biết trong lúc tỷ thí mà để Cố Thanh Thành có thời gian thi thố pháp thuật là y sẽ thắng. Chỉ vì khi tỷ võ không thể mang theo bảo vật gì, Tiêu Vô Cực mà thi thố pháp thuật phòng ngự tất không sánh được Cố Thanh Thành về tốc độ, sức mạnh pháp thuật cũng kém hơn. Nên một đòn này của Cố Thanh Thành dù không tất thắng cũng đủ để trọng thương Tiêu Vô Cực, sau đó chỉ mấy chiêu là giành thắng lợi.
Nhưng đồng thời với khoảnh khắc ngọn lửa nuốt chửng Tiêu Vô Cực, một đạo bạch quang vút lên khỏi vùng lửa lao vào Cố Thanh Thành, hóa ra là bảo kiếm của Tiêu Vô Cực.
"Ngự kiếm thuật." Hoàn Lan khẽ hô.
Nhát kiếm gần như đồng thời công tới với lúc Cố Thanh Thành thi triển pháp thuật, y đang lúc không thể tiến công hay phòng thủ, căn bản không kịp giơ kiếm lên chặn, đành lui lại một bước. Cây kiếm như có sinh mạng, liên tục tấn công, không cho y cơ hội lấy hơi, hai ba nhát đã bức y đến sát mép lôi đài. Cố Thanh Thành tránh khỏi nhát kiếm đó đã không còn đường lùi, giẫm hụt vào không khí, đáp xuống đất.
Cố Thanh Thành xoay người trên không, tiêu sái đáp xuống, tuyệt không hề khó coi tí nào, vòng tay nói với Tiêu Vô Cực: "Ngự kiếm thuật của chưởng môn đăng phong tạo cực, Thanh Thành cam bái hạ phong."
Nhìn lên Tiêu Vô Cực, làn lửa bao quanh y đã tan biến, còn y ung dung đứng đó, hoàn toàn không có dấu hiệu bị lửa đốt.
Đường Mật nhìn Tiêu Vô Cực đi xuống lôi đài, bước đi hơi ngưng trệ, tỏ vẻ không hiểu: "Thế nào vậy?"
"Liên hỏa không phải là lửa thật, là ảo hỏa công kích vào đây." Hoàn Lan chỉ vào tim, "nên chắc ngươi hiểu võ công của chưởng môn cao đến thế nào. Ngự kiếm thuật cũng dựa vào tâm lực để tương thông với kiếm hồn, để kiếm hồn thao túng kiếm công kích đối thủ, chưởng môn đang bị ảo thuật công kích mà vẫn còn tâm lực khống chế phi kiếm như thế, quả thật thâm bất khả trắc."
Đang lúc hai đứa nói chuyện, tông chủ Kiếm tông Mục Hoảng và tông chủ Khí tông Tư Đồ Minh đã lên lôi đài. Đường Mật nheo mắt nhìn hai người, khẩu khí chắc nịch: "Kỳ thật không cần xem trận này, ai thắng sẽ là tiểu nhân giở trò sau lưng, cũng là chưởng môn tương lai của Thục Sơn."
Hoàn Lan nhìn hai người trên lôi đài, một đen một trắng phân minh, thầm nhủ: "Là một trong hai người này."
Ấn tượng của Đường Mật về người Khí tông là điện phán Lý Tuần dạy nó nội công và khinh công, tuổi ông ta cũng tương đương tông chủ Tư Đồ Minh, luôn mặc tà áo trắng vĩnh viễn không nhuốm bụi trần, gương mặt mang nụ cười ôn hòa khiến nó nhớ đến các giảng viên đại học khiêm tốn lại uyên bác.
Còn Tư Đồ Minh đứng trên lôi đài lúc này cũng vẫn giữ khí chất ôn hòa như thế, không hề vương sát khí, phảng phất đứng giữa biển mây rừng tùng, chứ không phải chỗ cho cao thủ đối quyết.
"Khí tông sở trường rèn giũa tinh khí thần, không hiểu võ công thế nào?" Đường Mật hỏi Hoàn Lan.
"Khí tông đào tạo ra nhiều tôn sư võ học tự thành một phái, ngang ngửa với Kiếm tông về Ngự kiếm thuật." Hoàn Lan đáp. Trong lúc nói, hai bóng đen trắng trên lôi đài đã đấu được ba chiêu.
Đường Mật bị Mục Hoảng giáo huấn hai lần, trong lòng vẫn ghi thù nhưng không thể không thừa nhận thân ảnh đen trên lôi đài đang múa kiếm đến độ xuất thần nhập hóa, mắt tinh như nó cũng chỉ thấy kiếm quang linh động, kiếm ảnh ràn rạt, không nhận ra chiêu thức gì.
"Hoàn Lan, Mục tông chủ sử dụng kiếm pháp gì nhỉ?" Đường Mật lại hỏi.
Hoàn Lan cũng đang tập trung hết tinh thần quan sát trận đấu trên lôi đài, hơi nhíu mày đáp: "Tựa hồ không phải kiếm pháp gì hết, nhưng mỗi chiêu đều là Thục Sơn kiếm pháp, lẽ nào đã quán thông toàn bộ kiếm pháp bản phái?"
Đường Mật cũng nhận ra càng đấu, cự ly giữa hai cao thủ càng giãn cách, bèn hỏi: "Sao hai người hình như ngày càng cách ra?"
"Kiếm khí của Tư Đồ tông chủ quá mạnh, liên tục bức Mục tông chủ dạt ra, nếu đấu xáp lá cà, trong thiên hạ đại khái không mấy ai thắng được Mục tông chủ." Hoàn Lan đáp.
Đường Mật trợn mắt quan sát kỹ xem kiếm khí ở đâu nhưng chỉ thấy kiếm pháp của Tư Đồ Minh trầm ổn già dặn, lại hỏi: "Kiếm khí cũng như pháp thuật phòng ngự, không thấy được hả?"
Hoàn Lan kiên nhẫn giải thích: "Tất nhiên không phải thế, pháp thuật phòng ngự vô dụng với Mục tông chủ, kiếm của người tên Phá Giáp, là danh kiếm thiên hạ đệ nhất về phá thuật phòng ngự. Kiếm khí là sức mạnh vô hình từ nội lực ngưng tụ trên kiếm, do kiếm phát ra. Kỳ thật kiếm khí của Tư Đồ tông chủ và Mục tông chủ đều cực mạnh, chỉ là nội lực của Tư Đồ tông chủ thâm hậu hơn, cứ kéo dài thế này, e rằng tình thế có lợi hơn cho Tư Đồ tông chủ."
Dần dần, hai người trên lôi đài càng đấu càng hung hiểm, càng kịch liệt, lúc mới tỷ võ còn nghe được tiếng người khác to nhỏ đàm luận, hiện giờ dưới lôi đài lặng ngắt như tờ, chỉ còn tiếng binh khí của hai người trên lôi đài va nhau, cùng tiếng y phục lật phật. Hoàn Lan và Đường Mật cũng quên cả nói chuyện, hoàn toàn bị kiếm pháp tinh diệu của Mục Hoảng thu hút tâm thần.
Hai đối thủ cứ thế giao chiến, dần dần Mục Hoảng chiếm thượng phong, kiếm thế của Tư Đồ Minh tuy không giảm bớt hùng hồn nhưng tốc độ chậm hơn. Đường Mật không nén được, thốt lên: "Xem ra Mục tông chủ sẽ thắng."
Hoàn Lan lắc đầu: "Chưa hẳn, nếu đấu thêm một lúc nữa vẫn không phân thắng bại, nội lực của Tư Đồ tông chủ mạnh hơn, sẽ chiếm được thượng phong thôi."
Quả nhiên Mục Hoảng tựa hồ tăng tốc độ và lực độ xuất chiêu, định quyết thắng bại trong vòng mấy chiêu, nhất thời kiếm vung như rồng lượn, kiếm khí động tứ phương. Nhưng năm chiêu trôi qua, Tư Đồ Minh tuy rơi vào thế thủ nhưng vẫn vững vàng, Mục Hoảng chợt tung mình lùi lại, cắm kiếm vào bao, vòng tay nói: "Nội công của Tư Đồ tông chủ đã đạt tới hóa cảnh, Mục mỗ bội phục, tự thẹn không bằng."
Lời buông ra, cả Hoàn Lan và Đường Mật đồng thời nhìn nhau, ánh mắt lộ vẻ khó tin.
Đường Mật lắc đầu, tỏ vẻ bó tay: "Người hiểu Tư Đồ Thận còn ai vào đây nữa. Chỉ là vì ngôi chưởng môn mà bỏ cả con ruột."
Hoàn Lan thở dài: "Dù sao thì việc này ông ta cũng tính chắc rằng điện giám phải cứu người, nên mới giở trò đó."
"Nhưng sự tình luôn xảy ra khả năng vạn nhất, nếu có bất ngờ, ông ta không sợ thương tổn đến con trai ư?" Đường Mật chợt nhớ đến Tư Đồ Thận tuy hơi bộp chộp nhưng cũng khá khí khái, liền than: "Chà, Tư Đồ Thận rồi sẽ mừng đến độ thăng thiên vì cha y lên làm chưởng môn mất."
Cả hai nhận ra Bạch Chỉ Vi, Trương Úy, Mộ Dung Phỉ ở cách đó không xa đang nhìn, gương mặt chúng hiện rõ nét kinh ngạc trước kết quả cùng nỗi thất vọng về thế giới của người lớn.
Trận thứ ba còn lâu sau mới bắt đầu, đợi khi hai bóng người một trắng một xám lên lôi đài, Đường Mật cảm giác được bầu không khí nóng bỏng, gấp gáp từ phía dưới lan rộng, tiếng thì thầm hòa vào nhau, lúc truyền lên chỗ nó tạo thành tiếng ong ong.
Thục Sơn chưởng môn được vạn người chú ý sắp được quyết định, nhưng Đường Mật lại thấy hào hứng. Người như thế lên làm chưởng môn sẽ thế nào? Có chứng cớ nào lật đổ được ông ta không? Đôi mày của nó nhíu chặt, vắt óc nghĩ ngợi.
Lúc Đường Mật chú ý đến lôi đài, Tư Đồ Minh và Tiêu Vô Cực đã đấu hơn mười chiêu. Kiếm pháp của cả hai đều trầm ổn, có điều Tiêu Vô Cực cương mãnh hơn một chút, Tư Đồ Minh âm nhu hơn đôi phần.
"Kiếm pháp của Tư Đồ tông chủ tuy mềm mại nhưng thật ra trong nhu nhuyễn ẩn chứa sắc bén, kiếm khí cực mạnh. Ngươi xem kìa, kiếm phong của chưởng môn luôn tránh mũi kiếm của Tư Đồ tông chủ, chỉ để tránh kiếm khí đó." Hoàn Lan giải thích nhưng tâm tư Đường Mật đã bay xa, chỉ gật đầu lấy lệ.
Ngay lúc nó phân tâm, chợt nghe thấy tiếng động trầm trầm rõ rệt vang lên từ lôi đài, nhướng mắt nhìn thì thấy hai thanh kiếm của Tiêu Vô Cực và Tư Đồ Minh cùng bay lên không.
"Sao thế?" Nó vội kéo tay áo Hoàn Lan hỏi.
Hoàn Lan kép tay áo ra: "Nội lực ngưng trên hai thanh kiếm quá mạnh, ban nãy hai thanh kiếm chạm nhau, lực tụ trên kiếm quá lớn, nếu họ không buông tay, kiếm tất bị hủy."
Hai cây kiếm bay lên không nhưng vẫn giao đấu như có người khống chế, hai người đứng trên lôi đài tuy tay không cầm kiếm song vẫn như cầm kiếm múa tít, bàn tay không liên tục đổi thủ ấn. Đường Mật lại cố ý kéo tay áo Hoàn Lan: "Đó là Ngự kiếm thuật, đúng không?"
Hoàn Lan nhìn nó, quả nhiên lại rút tay áo ra: "Ừ."
Đường Mật không còn lòng dạ nào xem, mỉm cười gian xảo hỏi: "Hoàn Lan, hồn thú của ta đẹp không?"
Hoàn Lan biết nó nói đến điều gì. Trong đêm bị trúng độc Ảo điệp, thần trí của y không sáng suốt, ký ức đọng lại cũng như sau khi say rượu, mơ hồ lại không chân thực, tựa có tựa không. Đường Mật không nhắc đến, y cũng coi như ảo giác, giờ vấp phải câu hỏi này, y không còn lỗ nẻ nào để chui xuống, hận không thể lập tức nhảy khỏi tàng cây.
Nhưng y không hành động như thế, quay mặt đi không nhìn nó, lạnh lùng đáp: "Không biết ngươi đang nói gì."
Đường Mật cười gian xảo, nhìn quanh định tìm thứ gì đó trêu chọc thằng nhóc thích giả bộ này, thì chúng nhân phía dưới cơ hồ dị khẩu đồng thanh kêu lên kinh hãi: "A."
"Không ai ngờ rằng lại..." Nó chú ý đến lôi đài, chưa nói xong đã ngẩn ra.
Tiêu Vô Cực và Tư Đồ Minh trên lôi đài đứng đối diện, kiếm của Tiêu Vô Cực đã quay về vỏ, kiếm của Tư Đồ Minh nằm dưới nền. Ông ta vòng tay: "Ngự kiếm thuật của chưởng môn xuất thần nhập hóa, Minh mỗ không phải đối thủ." Dứt lời vung tay, cây kiếm dưới đất bay vào bao.
| ← Ch. 31 | Ch. 33 → |