| ← Ch.460 | Ch.462 → |
Hạm đội Phỉ Quân đang di chuyển một cách yên lặng trong vũ trụ thâm thúy u tĩnh.
Mười chiếc tàu khu trục và mười một chiếc tàu tuần dương lớp [Ma] đang xếp thành đội hình tiến lên hình xà mâu, dẫn đầu đi ở phía trước. Sau đó, chính là chủ trận hình tròn gồm bảy chiếc tàu chiến đấu lớp [Thánh] và chiếc tàu sân bay mang tên {Thần Dụ} to lớn khổng lồ. Ở phần đuôi và hai bên cánh, thì lại đang được vây quanh bởi hai mươi chiếc tàu buôn vũ trang lớp [Hãn Phỉ] và hai mươi sáu chiếc tàu tàu đột kích hạng nặng lớp [Quần Ẩu] được cải tiến từ tàu đột kích của hải tặc. (chỉ nghe tên mấy cái tàu thôi mà đã thấy mùi trộm cướp - nd
Tốc độ của hạm đội rất nhanh, trên cái tuyến đường bay giáp ranh hẻo lánh này, mấy chục chiến hạm đang giống như những tia chớp, chợt lóe qua tinh không. Từng tinh hệ, từng tinh cầu đang mở mắt nhìn mấy chục chiến hạm rách nát này xếp hàng xuất hiện, vượt qua, cuối cùng nhìn bọn chúng kéo theo vệt ánh sáng màu xanh lam thật dài, giống như đom đóm bay vào sâu trong rừng rậm, biến mất không thấy bóng dáng.
Hằng tinh vẫn đang duy trì phát ra ánh sáng và nhiệt lượng; các hành tinh vẫn đang vận hành theo quỹ đạo của mình như trước; từng đám tinh vân, từng vành đai tiểu hành tinh, vẫn đang im lặng không tiếng động như trước. Đối với chúng mà nói, cái hạm đội đang đi ngang qua này bất quá chỉ là một con côn trùng nhỏ bé bay qua trong quãng đời dài dằng dặc của chúng. Nhỏ bé, li ti đến mức không đáng kể.
Margaret đứng ở trước cửa sổ mạn tàu, nhìn một hành tinh màu nâu đen giống như đang bị thiêu đốt một nửa dưới ánh sáng của hằng tinh đang mau chóng xa dần ở ngoài cửa sổ. Thoáng qua một cái, kích thước đã từ một cái chậu rửa mặt mà biến thành một quả bóng bàn nho nhỏ xa xa. Khi chiến hạm bay nhanh vẽ nên một đường vòng cung trong không gian, cái hành tinh nửa tối nửa sáng này đã nhảy sang một bên khác của chiến hạm, biến mất khỏi tầm mắt.
Chiến hạm bay nhanh, sau một lát, ngoài cửa sổ mạn tàu đã trở nên đen kịt. Các vì sao ở phương xa đã chỉ còn là những điểm sáng nho nhỏ. Ánh sáng của chúng hoàn toàn không thể lấn át được ánh sáng rực của ngọn đèn bên trong khoang tàu. Cửa sổ mạn tàu trong suốt đã biến thành một cái gương. Margaret lặng lẽ nhìn khuôn mặt mình xuất hiện trên cửa sổ mạn tàu, đột nhiên nhăn mũi lại, khẽ làm một cái mặt quỷ.
Đây là một lữ trình vừa buồn chán lại vừa thú vị.
Nói buồn chán, là bởi vì ngoại trừ lúc vượt qua hằng tinh, các tinh vân sáng, cùng với ánh cực quang kỳ diệu thỉnh thoảng lại hiện lên kia ra, phần lớn thời gian, trên chiến hạm đang di chuyển với tốc độ cao chính là không nhìn thấy được cảnh sắc gì mỹ lệ cả. Mà nói thú vị, lại là bởi vì hiện tại, nàng thậm chí còn không biết mình đang ở phương nào.
" Margaret!"
Bên tai Margaret truyền đến giọng nói dịu dàng dễ nghe của Phương Hương.
" Lại nữa rồi!" Margaret khổ não mà cắn cắn môi. Nàng đã sớm phát hiện ra, mỗi khi hạm đội muốn tiến hành Bước nhảy, sẽ luôn có người tìm đến mình, mượn đủ loại cớ để cho mình rời khỏi cửa sổ mạn tàu.
Nếu như mình không rời đi mà nói, như vậy, những chiến hạm này sẽ dừng lại ở chỗ này rất lâu.
Dừng động cơ, đóng lại các hành lang và cửa sổ, xuất hiện chấn động và âm vang to lớn... Đây chính là ấn tượng sâu sắc nhất khi chiến hạm thực hiện Bước nhảy trong cuộc du lịch lần này của Margaret. Những thứ này không thể nói cho nàng được điều gì, ngược lại lại khiến cho nàng càng thêm nghi hoặc.
Phải biết rằng, trên tuyến đường bay Tự Do Mars, điểm Bước Nhảy có thể cung cấp cho tàu sân bay thông hành tuy rằng nhiều, thế nhưng lại không nối liền nhau. Nếu như muốn đi thông tới tinh hệ Long Bow Salerga, con đường duy nhất chính là từ một điểm Bước Nhảy nào đó tiến vào tuyến đường bay chính Đông Nam.
Thế nhưng, mặc dù không biết mình đang ở phương nào, Margaret vẫn hiểu được, hạm đội này dọc đường đều đang dùng một tốc độ hoàn toàn vượt quá cực hạn của các chiến hạm cùng loại của Phỉ Dương, tiến về phía trước nhanh như điện chớp. Mà di chuyển, tuyệt đối là một tuyến đường bay không có liên hệ gì với tuyến đường bay chính.
Bọn họ làm sao mà có được tuyến đường bay cấp A có thể cho tàu sân bay đi qua ngoài tuyến đường bay chính?! Hoặc là, địa điểm mà bọn họ hướng tới, không phải là Salerga?!
Các loại câu hỏi vẫn luôn làm cho Margaret phải bối rối. Hơn nữa, hạm đội rõ ràng lại ẩn dấu bí mật ở ngay trước mặt nàng, càng khiến cho nàng cảm thấy hiếu kỳ.
Margaret mỉm cười quay đầu lại, thấy Phương Hương đang đi về phía mình.
Mặc dù với sự kiêu ngạo của Margaret, cũng không thể không thừa nhận, vị thiếu tướng Salerga có một mái tóc dài màu đen mềm mại này có một sự hấp dẫn mê người.
Thân cận, điềm đạm, dịu dàng, gợi cảm, ngay cả giọng nói của nàng cũng khiến cho người ta mê muội.
Sự quyến rũ trời sinh và vẻ phong vận thành thục đang tỏa ra từ nàng không phải các thiếu nữ bình thường có thể có được. Một người phụ nữ như vậy mới là niềm mơ ước tha thiết của đàn ông. Bất kể là ở vũ hội nơi mỹ nữ như vây hay là ở trên giường ga mềm mại, nàng đều là vưu vật tuyệt thế trong mắt đàn ông.
"Gọi Maggie là được rồi." Margaret cười nói.
" Được rồi, Maggie" Phương Hương khoác lấy cánh tay của Margaret, cười khẽ: " Cái tên kia đang chờ tìm ngươi báo thù ở trong phòng tác chiến kìa."
"Như vậy là..." Margaret cười cười, nói: "Ta phải rời khỏi cửa sổ mạn tàu đúng không?"
"Đúng thế." Phương Hương hơi ngừng lại một chút, lập tức nở nụ cười, thẳng thắn nói: "Nhìn xem, để không cho ngươi do thám cơ mật của hạm đội chúng ta, chúng ta đã tốn rất nhiều tâm tư để mượn cớ."
" Mượn cớ như vậy còn cần bao nhiêu cái nữa?" Margaret và Phương Hương tay trong tay đi về phía phòng tác chiến: "Nếu không, lần sau ta sẽ giúp các ngươi nghĩ xem?"
"Đây là cái cuối cùng rồi." Câu nói hời hợt của Phương Hương lại giống như một tia sét vừa nổ vang bên tai Margaret: "Qua điểm Bước Nhảy này, chúng ta đã đến được tinh hệ Long Bow Salerga rồi. Nơi đó, chính là nhà của ta."
" Hoan nghênh đi tới Salerga, quốc gia..." Margaret ngừng lại, ngơ ngơ ngẩn ngẩn quay đầu nhìn về phía cửa sổ mạn tàu đang được khép kín bởi tấm ngăn, nhìn các sĩ quan trẻ tuổi với tinh thần sục sôi, hô hấp gấp gáp trong đại sảnh chỉ huy, nhìn khuôn mặt tươi cười dịu dàng của vị thiếu tướng Salerga, nghe nàng dùng giọng nói như có ma lực mà lẩm bẩm nói: "... được phát hiện trước khi từ bỏ một giây."
*******SPECIAL KIND OF HERO*******
"Hừ!"
Theo một tiếng hừ lạnh, Brodie mặt mũi xám đen, xé nát tờ báo trong tay, sau đó vo thành một cục, hung hăng ném vào tường màn hình TV ở ngay chính diện toa xe xa hoa rộng rãi.
Cục giấy bắn trở lại, lăn tới bên cạnh một đôi giày da bóng loáng bên phải toa xe.
Chủ nhân của đôi giày da, Hansford đang mỉm cười, lấy mũi giày đá cục giấy về phía cô thư ký xinh đẹp với vẻ mặt trắng bệch ở ghế đối diện.
Cô thư ký không bắt chước làm theo. Cô ta khom lưng xuống, nhặt lấy cục giấy và các miếng giấy đang rơi lả tả ở trên tấm thảm mềm mại. Bộ ngực tròn đầy, bởi vì cúi người nên hầu như muốn nhảy ra khỏi cổ áo của bộ tây phục bó sát. Trong khe hở lộ ra từ chiếc áo ngực hoa văn màu đen, thậm chí có thể nhìn thấy một khoảng da màu phấn hồng.
Trên mặt Hansford lộ ra nét cười trêu tức, dương dương tự đắc mà nhẹ nhàng lắc lắc ly rượu Whiskey cùng với băng đá, khiến cho dịch thể màu vàng nhạt bao lấy khối băng trong suốt, phát ra tiếng vang trong trẻo trên thành ly.
"Cần gì phải giận dữ chứ!" Hansford uống một ngụm rượu, ánh mắt rời khỏi bộ ngực trắng bóng của cô thư ký, dời về phía Brodie, nhàn nhạt nói: "Flavio to mồm vốn đã có tiếng rồi, so đo với hắn làm gì. Huống hồ, đám người Jaban làm báo giấy bất quá chỉ là để khuếch đại từ ngữ liều mạng xúi giục mà thôi. Ngày nào chúng ta chưa công phá được điểm Bước Nhảy Newton, bọn hắn sẽ tiếp tục duy trì cổ động xúi giục tiếp."
Brodie mặt trầm như nước, nhìn ra ngoài cửa sổ xe, con mắt nửa híp, con ngươi xám trắng giống như một con sói xám trên cánh đồng tuyết.
Dưới sự hộ vệ của mấy chục chiếc robot vũ trang và xe thiết giáp, xe phi hành chống đạn xa hoa màu đen đang nhanh chóng xuyên qua nội thành trung tâm thành phố Ludritte thủ đô Leray. Từng tòa cao ốc đang lùi nhanh về phía sau ở bên ngoài cửa sổ xe, đường phố rộng rãi đã bị giới nghiêm. Cách mấy chục mét lại có một gã cảnh sát cùng với hai gã lính vũ trang đầy đủ. Các xe phi hành khác trên đường đã bị lệnh cưỡng chế rời khỏi con đường.
Đoàn người chen lấn ở hai bên đường, các cảnh sát duy trì trật tự, các binh sĩ trầm lặng, khung cảnh đang giống như một bức tranh cuộn ngưng đọng không tiếng động. Từng khuôn mặt chết lặng, phẫn nộ, khinh thường, đang nhoáng qua ngoài cửa sổ xe.
Đoàn xe tiến vào đại lộ Lâm Gian (giữa rừng) của khu nội thành. Khu rừng có chiều dài rộng đều là mười kilômet này đang trải rộng toàn bộ Ludritte. Giờ đã là cuối thu, trong khu rừng đang phủ kín lá rụng, vô số cây cối đang vút qua ở trước mặt, khiến cho người ta hoa cả mắt.
Brodie bưng ly rượu trên tay vịn uống một hơi cạn sạch, quay đầu lại nhìn chằm chằm vào, dùng thanh âm khàn khàn mà gầm nhẹ: "Điểm Bước Nhảy Newton đến cùng là lúc nào mới có thể hạ được?!"
Hansford nhíu nhíu mày, có chút tức giận với ngữ khí không khách khí này của Brodie. Có điều, lão ta cũng không dự định trở mặt với Brodie vào lúc này. Lão rất rõ ràng về thế cục hiện tại, từ việc Flavio trở về tinh vực Atlantis lần này kéo theo dân chúng ở tinh vực Trung Ương Leray đã dùng đủ mọi cớ để trắng trợn ăn mừng, là có thể nhìn ra được Brodie đang mất đi sự khống chế đối với Leray.
Hansford không nói gì, chỉ khoan thai uống rượu.
Đối với sự khinh miệt không tiếng động này của Hansford, trán của Brodie đã lộ gân xanh, thế nhưng vẫn cưỡng ép kiềm chế.
Hai người, ở ngay trong chiếc xe yên lặng này đang tiến hành giằng co không tiếng động. Chỉ khổ cho cô thư ký ngồi ở một bên kia, sắc mặt trắng bệch mà nhìn chằm chằm vào rừng vây đang vút qua ngoài cửa sổ, hận không thể mở cửa xe nhảy ra.
Trên thế giới này, không có kẻ địch vĩnh viễn, tự nhiên cũng không có bạn bè vĩnh viễn. Brodie cũng thế mà Hansford cũng thế, đều là những nhân vật có tâm cơ thâm trầm tới cực điểm. Khi hợp tác ban đầu, giữa bọn hắn chưa hẳn là không có tâm tư đề phòng lẫn nhau. Khi chính biến, bọn hắn đều là châu chấu ở trên một sợi dây, vinh quang thì cùng vinh quang, tổn hại thì cùng tổn hại. Mà hiện tại, giữa hai người đã xuất hiện sự biến hóa vi diệu.
Hansford xuất thân quân ngũ, trước chính biến, lão cũng đã ngồi ở trên ghế tư lệnh quân khu tinh hệ Tự Do. Nếu như không phải Hamilton đột nhiên điều tra về chuyện lão nhận một khoản hối lộ cực lớn khi mua vũ khí nước ngoài, vừa lúc lại khiến cho lão biết được, lão căn bản sẽ không tham dự vào cuộc chính biến này.
Có điều, tính cách của Hansford từ trước đến nay không thích hối hận. Lão luôn luôn cho rằng, nếu đã làm, vậy thì liền làm tới cùng. Lưỡng lự không quyết đoàn thì vĩnh viễn không thành được đại sự. Bởi vậy, sau khi hô ứng với Brodie, lão đã mượn thế dân chúng tuần hành phản chiến để mau chóng phát động chính biến, sau đó vững vàng nắm trong tay toàn bộ quân đội bao gồm cả tinh hệ trung ương Leray.
Đây là nhảy múa bên cạnh vách núi, thế nhưng Hansford chưa bao giờ có coi cái tên chủ tịch Hội Cộng Tiến nho nhỏ ở trước mắt này làm bạn nhảy. Nếu cần, lão sẽ không chút do dự mà đá Brodie xuống vực!
Dã tâm của Brodie quá lớn. Một kẻ khôn khéo và có dã tâm thích hợp, đó mới là đồng bọn tốt nhất. Còn nếu lại là một tên vừa ngu xuẩn lại không biết khống chế dã tâm của mình, như vậy, chỉ có thằng ngu mới dốc hết vốn để hợp tác với hắn! Và Hansford không muốn làm thằng ngu này. Ngay giây phút đầu tiên sau khi chính biến thành công, lão cũng đã phát hiện ra, Brodie căn bản không biết cái gì gọi là chính trị.
So với một chính trị gia thành thục như Hamilton, Brodie chính là một tên điên có dã tâm vô hạn và một bộ não khuyết tật. Hắn một mặt áp dụng hành động nặng tay nghiêm khắc để tiến hành thống trị, một mặt lại cố gắng đưa mình trở thành một vị tổng thống vĩ đại nhất của Leray như một thằng tự kỷ. Mà sự tích bất hủ sắp được khắc vào bia đá của hắn, đó chính là lãnh đạo Leray, mượn cuộc chiến tranh này để trở thành một quốc gia có ảnh hướng lớn trong Tây Ước.
Cho dù trên báo chí Flavio không chỗ nào là không mắng chửi hắn, hắn cũng muốn liều mạng đi công chiếm tinh vực Atlantis. Với hắn mà nói, Leray hiện tại quá không hoàn chỉnh rồi.
Hansford liếc sang Brodie một cái, tiếp tục cụp mắt uống rượu, cảm thấy vô cùng chán ghét cái thằng ngu có đôi mắt xám trắng này. Khiến cho lão căm tức chính là, cái thằng ngu này lại không biết nghe kiến nghị của tên nào đấy, vậy mà lại bắt đầu lấy Mikhailovich ra để kiềm chế mình!
Không ai hiểu về Mikhailovich hơn Hansford được nữa, có chết thì lão cũng không tin rằng Mikhailovich sẽ chịu khuất phục và đầu hiệu vào Brodie.
Thế nhưng Brodie lại tin. Hiện tại, sau khi Mikhailovich bị cưỡng ép làm tổng tham mưu trưởng quân bộ, quân bộ đã có dấu hiệu phân hoá. Hansford thừa nhận, một nước cờ này, mình đã thua, thế nhưng Brodie lại không hiểu ra rằng, hắn cũng sẽ không thắng!
Từ ngày Mikhailovich đi ra khỏi ngục giam, Hansford cũng đã cùng mấy chính đảng đạt thành hiệp nghị hợp tác ở trong biệt thự của lão ở tinh hệ Tự Do.
Leray dù sao cũng vẫn là Leray của người Leray. Trong cuộc chiến tranh này, thứ mà Leray phải làm, chính là trốn ở một bên ngồi mát ăn bát vàng! Hansford dám cá, cho dù quân quyền nắm giữ ở trong tay Mikhailovich, ông ta tương tự cũng sẽ không nghe theo mệnh lệnh của cái thằng điên này, bắt Leray Leray toàn lực tiến công điểm Bước Nhảy Newton.
Hãy để cho Brodie tiếp tục cái mơ mộng hoang tưởng của hắn đi! Ánh mắt nhàn nhã của Hansford dừng lại trên bộ ngực cao vểnh của cô thư kí, thầm phỏng đoán xem nữ nhân này đã bị Brodie "thịt" qua hay chưa.
Đoàn xe đang lặng lẽ chạy như bay. Sau một lát, đã đến được điểm đến của hành trình lần này --- căn cứ quân sự liên hợp ở ngoại ô phía tây thủ đô Ludritte.
Không để ý đến Brodie, Hansford đang chuẩn bị buông chén rượu xuống xe, đột nhiên, máy liên lạc bí mật trên xe chuyên dụng của Brodie dã vang lên tiếng báo gấp gáp, phá vỡ sự vắng lặng trong xe.
Brodie dùng ánh mắt âm trầm quét qua Hansford một cái, mở máy liên lạc. Rất nhanh, trên khuôn mặt như hàn băng vạn năm kia của hắn đã lộ ra một nét sững sờ. Vẻ mặt chậm rãi biến hóa, cuối cùng, một nụ cười đắc ý mà dữ tợn đã hiện lên trên mặt hắn.
Hansford đột nhiên có một dự cảm bất tường, lão ngẩn ra nhìn Brodie, ngón tay cầm chén rượu bởi vì dùng sức mà đã trở nên trắng bệch.
Brodie bỏ máy liên lạc xuống, thoải mái làm một cái duỗi lưng.
"Cụ thể là chuyện gì, ta sẽ không nói cho ngươi rồi, dù sao ngươi rất nhanh cũng sẽ biết thôi. Ta chỉ có thể nói cho ngươi rằng, vấn đề tiến công điểm Bước Nhảy Newton đã không cần hai chúng ta tranh luận nữa rồi. Đồng thời, ta cảm thấy phải nhắc nhở ngươi một chút, ngươi tốt nhất chính là nắm chặt thời gian, chỉnh đốn quân đội. Ta không muốn khi hạm đội quân đồng minh của chúng ta đến, lại chỉ nhìn thấy một đám ô hợp."
Hansford xuống xe, mở máy liên lạc, nối tới quân bộ. Rất nhanh, sắc mặt của lão đã trở nên trắng bệch.
Ở phía sau hắn, trong chiếc xe phi hành xa hoa, cửa sổ đã đóng lại. Dưới sự bảo vệ của mấy chục vệ binh bảo vệ Tổng thống, chiếc xe phi hành đang rung lắc kịch liệt, truyền đến từng hồi thở dốc và rên rỉ.
*****
Tháng 9 năm 2053, chiến tranh vẫn ở trong thế giằng co như cũ. Từ khi các quốc gia thành viên của Phỉ Minh và Tây Ước tuyên chiến và tấn công quy mô lẫn nhau, trong số hơn sáu mươi quốc gia và địa khu của thế giới loài người thì đã có năm mươi tám nơi lần lượt bị cuốn vào chiến tranh.
Đây là cuộc chiến tranh có quy mô lớn nhất, tàn khốc nhất và thảm thiết nhất từ trước tới nay của thế giới loài người.
Phạm vi và cường độ ảnh hưởng của nó còn hơn xa cuộc chiến tranh giành độc lập khi Liên bang Trái Đất giải thể và cuộc chiến tranh chủng tộc giữa các chủng tộc di dân.
Khoa học kỹ thuật tiên tiến hơn, năng lực sản xuất dư thừa hơn, nhân khẩu nhiều hơn, tất cả đều đã chuyển hóa những vũ khí sắc bén hơn, những chiến hạm hùng tráng hơn và quân đội khổng lồ hơn. Con người đã mất đi sự khống chế đối với thế cục, mỗi quốc gia và mỗi cá nhân đều chỉ có thể chạy như điên theo diễn biến của chiến tranh. Nếu có ai dám dừng lại bước chạy điên cuồng của mình ở trước mặt con quái thú chiến tranh này, như vậy, kẻ đó nhất định phải chuẩn bị tốt tâm lý bị nó nghiền nát.
Bất kể là chủ động hay là bị động, cầm lấy súng và tham gia chiến đấu, đây chính là lựa chọn duy nhất của con người trong cái thời đại này.
Ngọn lửa chiến tranh đang không ngừng lan tràn. Từng tinh cầu di dân đang nghênh đón các chiến hạm che khuất bầu trời; từng thành thị đang bị cơn sóng thần robot cuốn trôi.
Nhìn từ cục diện, Tây Ước, kẻ đoạt trước phát động chiến tranh, vẫn đang chiếm ưu thế lớn như cũ. Còn các quốc gia dân chủ Phỉ Minh, bởi vì sự không quả quyết và mù quáng lạc quan của bản thân trước chiến tranh, thế nên đã phải trả một cái giá thật lớn và đau đớn.
Buổi đầu khai chiến, vốn đã được chuẩn bị đầy đủ, Tây Ước lập tức lấy thế công nhanh như chớp giật mà nhanh chóng chiếm lấy mấy chục điểm Bước nhảy không gian quan trọng trên bản đồ vũ trụ loài người, đem tất cả các địa điểm trọng yếu của tuyến đường bay chính vũ trụ đều nắm chặt trong tay. Ngay sau đó, vô số hạm đội đã phá tan cửa biên giới đóng chặt của các quốc gia dân chủ, vô số robot được chiến hạm vận tải khổng lồ đưa lên tinh cầu. Các quốc gia dân chủ vội vàng tổ chức chống cự, thế nhưng trước thế công mạnh mẽ của Tây Ước, chỉ có thể hết lùi lại lùi.
Năm 2063, quân Tây Ước toàn diện tấn công thủ đô Manu của tiểu quốc Batoria ở Tây Bộ. Cái quốc gia thành viên loại nhỏ của Phỉ Minh, vốn chỉ có một tinh hệ và hai tinh cầu di dân này đã trở thành vật hi sinh đầu tiên trong cuộc chiến tranh này. Điểm khác biệt với Liên bang Leray chính là, Liên Bang Batoria bị chiếm lĩnh hoàn toàn. Quốc gia láng giềng của họ — đế quốc Aurance của Tây Ước, đã tuyên bố Batoria trở thành hành tỉnh thứ ba của nó.
Ngày 27 tháng 8 năm 2063, Cộng hoà Pusey ở phía tây bắc của bản đồ vũ trụ loài người đã vứt bỏ thủ đô, bại lui về tinh cầu cuối cùng trong ba tinh cầu di dân tinh cầu của nước này. Liên quân Phỉ Minh bởi vì tuyến đường bay bị phong tỏa nên không thể tăng binh cứu viện, mà tàn quân còn lại của Cộng hoà Pusey cũng đã không còn đủ sức để tiếp tục chống cự, bộ tuyên truyền của liên quân Tây Ước đã sớm tuyên bố chiến dịch Pusey thắng lợi.
Cùng ngày, ở chiến khu phía nam, Liên Bang Fuen bị công phá điểm Bước nhảy, hạm đội liên quân do ba quốc gia Tây Ước tạo thành liền chen chúc xâm nhập, bao vây hạm đội chủ lực của Liên Bang Fuen vốn đã bị dồn tới đường cùng trong khu vực chướng ngại tinh vân Cá Voi Xanh (Lam Kình). Trải qua sáu mươi giờ chiến đấu, ba hạm đội chủ lực của Liên bang Fuen đã bị diệt hoàn toàn, theo đó, trên khoảng tinh không của Liên Bang Fuen đã không còn một chiến hạm nào thuộc về liên bang Fuen, Fuen chiến bại đã định.
Ngày 28 tháng 8, chiến dịch tinh cầu thủ đô Skien River (sông Skien) của cộng hoà Skia chấm dứt. Cộng hoà Skia chiến bại. Mười sáu sư đoàn thiết giáp và hai mươi hai sư đoàn bộ binh cơ giới bị diệt hoàn toàn. Cửa ngõ chính dẫn tới thủ đô đã bị mở ra... Ngày 29 tháng 8, đồng minh vũ trang Thụy Cát Minh Chủ bị đánh tan, Thụy Cát tinh bị chiếm đóng... Ngày 30 tháng 8...
Thế cục, bởi vì cuộc đẩy mạnh tiến công cuối tháng tám của Tây Ước mà trở nên khẩn trương hẳn lên. Dân chúng các nước thành viên Phỉ Minh mỗi ngày đều nghe thấy tin tức khiến cho người ta chán nản. Toàn bộ Phỉ Minh đã rơi vào trong cơn mưa gió bấp bênh.
Lo âu, sợ hãi, khiến cho càng ngày càng nhiều ánh mắt tập trung vào chiến khu trung ương và chiến khu Đông Nam.
Chiến khu trung ương có hai vị lãnh đạo của phe cánh hai bên, đế quốc Binalter và Cộng hoà Phỉ Dương, cùng với hai tùy tùng kiên định nhất của hai quốc gia thủ lãnh này là Liên Bang Naga và Cộng hoà Ryan. Bốn quốc gia lớn này giống như bốn cái chân của một cái bàn, nếu có một cái bị gẫy mà nói, như vậy, phía bên kia sẽ chiếm được ưu thế áp đảo.
Có điều, bất kể là chiến đấu của đế quốc Binalter và Cộng hoà Phỉ Dương ở Carleston, hay là quyết đấu giữa hai kẻ địch lâu năm như Liên bang Naga và cộng hoà Ryan, đều đang bị vây trong giai đoạn giằng co, muốn phân ra thắng bại vẫn còn hơi sớm. Bởi vậy, nơi mà mọi người thực sự để ý tới, chính là nơi có tầm quan trọng gần bằng chiến khu trung ương là chiến khu Đông Nam!
Chiến khu Đông Nam là điểm khởi đầu của trận đại chiến có một không hai này, cũng là tiêu điểm tranh đoạt của hai bên. Lí do là bởi, trong năm quốc gia thành viên chủ lực của Tây Ước, có ba nước nằm ở trong phiến tinh vực này.
Deseyker, Jaban và Sous... Ba đại đế quốc này ở trong mắt bất kỳ một nước thành viên Phỉ Minh nào thì cũng đều là ba con quái thú. Ba đế quốc có lịch sử khuếch trương xâm lược đã lâu này vẫn luôn khát vọng thể hiện vũ lực, múa may nanh vuốt của bọn hắn. Mấy trăm năm qua, bọn hắn vẫn bị Phỉ Minh, bị Hội nghị Nhân Loại Tối cao kiềm giữ chặt chẽ, không thể nhúc nhích. Mà hiện tại, sợi dây trói buộc bọn hắn đã bị đứt rồi.
Dưới tình huống thông đạo trung ương Leray đã được đả thông, ba đại đế quốc đã được nối liền thành một khối. Bọn hắn liên thủ với nhau, có đủ thực lực để nuốt trọn toàn bộ tinh vực Đông Nam.
Cục diện như vậy đủ khiến cho mỗi người dân của Phỉ Minh phải cảm thấy lo âu.
Sau khi Liên Bang Leray bị chia cắt và Liên Bang Salerga phản bội, Phỉ Minh đã hoàn toàn đánh mất quyền khống chế ở tinh vực Đông Nam. Ba đại đế quốc Tây Ước có thể đi qua thông đạo trung ương Leray mà tự do qua lại. Bất kể là ba đại đế quốc bắc thượng Tinh Hà Carleston hay là tiến công chiếm đóng Đông Nam, nhổ tận gốc thế lực của Phỉ Minh ở Đông Nam, đối toàn bộ Phỉ Minh mà nói, đều là chuyện cực kỳ nguy hiểm.
May mắn thay, Cộng hoà Trenock đã kịp thời tham dự chiến cuộc Đông Nam. Hiện tại, quân đội bọn họ đã phát động phản công mãnh liệt vào đế quốc Sous ở tinh hệ Reske. Hạm đội của bọn họ đã tiến vào chiếm giữ tuyến đường bay chính Đông Nam, đồng thời cũng liên hợp với hạm đội Phỉ Dương, tạo thành uy hiếp đối với liên quân Tây Ước. Tuy rằng phản kích có chút muộn màng, thế nhưng, điều này ít nhất có thể khiến cho các quốc gia thành viên Phỉ Minh đang bàng hoàng có thể nhìn thấy một tia hi vọng, không đến mức suy sụp tinh thần.
Không có người nào dám coi thường Cộng hoà Trenock.
Đây là quốc gia lớn thứ ba sau cộng hoà Phỉ Dương và đế quốc Binalter, nếu như theo lịch sử của cái quốc gia này trong nhiều cuộc chiến tranh mà nói, tầm quan trọng của cái quốc gia này trong cuộc chiến cũng không kém cộng hòa Phỉ Dương và đế quốc Binalter là mấy.
Khi Trenock toàn lực tham dự vào chiến cuộc Đông Nam, mặc dù ba đại đế quốc Tây Ước nối thành một khối, lại có danh tướng của Jaban là Tam Thượng Du Nhân tọa trấn chỉ huy, cũng không có ai dám nói dễ dàng tiêu diệt được Trenock.
Chỉ cần nghiên cứu qua lịch sử chiến tranh của cái quốc gia này là có thể biết dược, làm đối thủ của bọn họ, khi bọn họ chưa bùng nổ hoàn toàn, cho dù có đoán trước thế nào thì đều là chuyện cười. Trước khi triệt để phá hủy được cái quốc gia này, trước khi chiếm lĩnh được từng tấc đất, tiêu diệt được toàn bộ quân đội của bọn họ, vậy thì vĩnh viễn đừng tuyên bố là đã thắng lợi.
Bởi vì Cộng hoà Trenock toàn lực tham gia, chiến cuộc ở Đông Nam đang tràn đầy biến số.
Ở phiến tinh vực đã bị ngọn lửa chiến tranh đốt trọi này, Phỉ Minh và Tây Ước sẽ xuất hiện sự xung đột đến mức nào? Trên phiến tinh vực này, các phe đối địch sẽ bố trí những chiến lược ra sao?
Câu hỏi này, theo đủ loại tin tức vỉa hè đang hỗn tạp ở trong lòng mọi người, không có ai đưa ra được một đáp án chuẩn xác.
Còn đối với một số người có nhãn lực hoặc có thể tiếp xúc được một chút dấu vết nào đó mà nói, có một điều không thể nghi ngờ chính là -- trên bầu trời tinh vực Đông Nam, mây đen đang dầy đặc. Một hồi bão táp đang sắp sửa tiến đến.
Tấm màn lịch sử luôn luôn được kéo ra bởi một sợi dây thừng nho nhỏ.
Vào ngày 4 tháng 9 năm 2063 ngập tràn các dự đoán, một chiếc thuyền vượt biên đang vô cùng cẩn thận mà kết thúc bước nhảy.
Chiếc phi thuyền vận chuyển hàng hóa dòng [Phi Mã] này đang chở đầy súng ống đạn dược dạng nhẹ cùng với một số lượng dược phẩm. Sau khi vượt qua điểm bước nhảy loại nhỏ của tuyến đường bay Tự Do, bọn hắn đã tới được đích cuối của mình, tinh hệ trung ương Leray.
Hiện tại, đích đến của bọn họ chính là một điểm trung chuyển vũ trụ bí mật cách đó không xa. Khi tới được điểm trung chuyển, đem thùng hàng vũ trụ ném tới tọa độ chỉ định, tự nhiên sẽ có một con thuyền lấy quặng của một công ty khai thác mỏ nào đó, khi đi qua nơi này sẽ lặng yên không tiếng động mà đem thùng hàng vùi vào trong khoang chứa quặng, mang thành từng nhóm về tinh cầu thủ đô Leray.
Chiếc thuyền Phi Mã này đã trải qua việc như vậy không chỉ một lần. Bởi vì có sự tiếp ứng đáng tin cậy cùng với hoa tiêu có kinh nghiệm phong phú về tuyến đường bay Tự Do, thế nên tuyến đường này đã trở thành con đường cố định của chiếc thuyền vượt biên này. Thế nhưng, hôm nay, nó lại đã hiện ra tại một vị trí sai lầm, trong một khoảng thời gian sai lầm.
Không có bất cứ dự báo nào, cũng không có bất cứ câu hỏi hay lời cảnh cáo nào. Ngay tại lúc nó vừa mới chấm dứt bước nhảy được mười mấy giây, mấy đợt pháo năng lượng khủng bố đã nuốt trọn lấy nó.
Không ai có thể sống sót trong đợt công kích như vậy, một con thuyền hàng dân dụng không có lồng năng lượng phòng hộ, trong tinh không liền biến thành một chùm pháo hoa nở rộ, các mảnh xác tàn lớn nhỏ đang bắn về bốn phía.
Phần xác lớn nhất của chiếc thuyền chính là phần cầu hạm chiếm khoảng ba phầm năm kích thước. Bên trong khối xác đang ngập đầy máu tươi thịt nát này, màn hình rada tự động sử dụng nguồn điện dự trữ vẫn còn đang lóe lên ánh sáng xanh. Hàng loạt các điểm sáng rậm rạp đang di động ở trên màn ảnh Rada.
Sau một lát, rada liên tiếp bắn ra tia lửa điện, lập tức ngừng hoạt động. Luồng ánh sáng duy nhất đã biến mất, còn lại khổi xác tối đen đang vô thanh vô tức trôi nổi lơ lửng trong tinh không.
Khối xác đụng lên mạn trái của một chiếc chiến hạm to lớn có dấu hiệu Cây Sồi Vàng của Deseyker, sau khi vỡ vụn bắn ngược lại, lại bị một chiếc tàu chiến đấu có dấu hiệu Kiếm Thuẫn của đế quốc Binalter dùng đầu hạm cứng rắn lạnh lẽo đâm vỡ.
So với những chiến hạm khổng lồ này, khối xác lớn nhất của chiếc thuyền hàng này cũng chỉ giống như một con chuột nhỏ đứng bên cạnh con voi mà thôi.
Khối xác đang lăn lộn, càng ngày càng vỡ vụn.
Vô số chiến hạm vượt qua bên cạnh nó, từng chiếc lại từng chiếc, vô cùng vô tận. Bầy chiến hạm khổng lồ đang che đậy toàn bộ tinh không.
*******SPECIAL KIND OF HERO*******
"Mục tiêu, Lam Thạch tinh!".
Bên trong hệ thống liên lạc, thanh âm của Douglas trong trẻo lạnh lùng mà bình tĩnh.
Bốn hạm đội Phỉ Dương cấp A, mấy trăm tàu chiến hạm đang đồng thời chuyển hướng dựa vào nhau. Một trận hình nghiêm cẩn đang mau chóng hình thành. Hư không yên tĩnh đang được bao quanh bởi vô vàn các ngôi sao. Ở phía sau hạm đội, chính là từng mảnh xác đang trôi nổi.
Trải qua hành trình hai ngày, tập đoàn hạm đội số 19, từ địa điểm bí mật sâu trong tinh hệ Ốc Mượn Hồn, đã tới được điểm bước nhảy đi thông tới tinh hệ Long Bow.
Chiến đấu đột phá điểm bước nhảy diễn ra êm thấm. Mấy chục chiến hạm Jaban hoàn toàn không có phòng bị, thậm chí còn không kịp hoàn thành động tác chuẩn bị chiến đấu thì đã bị bốn hạm đội Phỉ Dương cấp A bỗng nhiên xuất hiện tại điểm bước nhảy săn giết.
Phòng chỉ huy trên tàu sân bay chỉ huy [Athena] của Douglas là một đại sảnh hình lục giác giống như tổ ong.
Từ mặt đất đến đỉnh mái vòm hình cung của đại sảnh cao 20m. Vách tường kim loại dày nặng rắn chắc bị dàn đèn không bóng màu trắng và tấm bản đồ điện tử to lớn chiếm mất hơn một nửa, chỉ có một phần nhỏ ở bên góc là có thể thấy được màu gỉ sét vốn có.
Ở ngay chính diện phòng chỉ huy là một khung cửa sổ quan sát cao sáu mét rộng mười tám mét. Phía trước cửa sổ là dãy đài điều khiển chính với mặt bàn rộng lớn, đủ các loại nút bấm phức tạp và hàng trăm màn hình hiển thị đang lóe ra đủ mọi màu sắc. Hơn một trăm quan binh Phỉ Dương đang khẩn trương qua lại bận rộn ở trước thiết bị.
Phía sau đài điều khiển là một bục cao hình quả trứng, đây là vị trí của bộ tham mưu tác chiến. Các tham mưu tác chiến đang cau mày châu đầu ghé tai ở trước bản đồ tinh hệ điện tử và đài giả lập, quân hàm thấp nhất trong đây cũng đều là trung úy. So với đám quan binh bình thường ở trước đài điều khiển, quân phục của bọn họ đẹp đẽ hơn nhiều, trên mặt cũng mang theo vẻ kiêu ngạo hơn.
Từ bộ phận tác chiến hướng tiếp lên trên, đây chính là đài chỉ huy trung ương rồi.
Đây là bộ phận trung tâm của cả hạm đội, ba đại sĩ quan liên lạc về tình báo, chiến đấu, hậu cần đều có vị trí ghế ngồi riêng, xếp thành hình tam giác, vây quanh vị trí chỉ huy trung ương.
Vị trí chỉ huy trung ương có hình móng ngựa, phía trước lồi ra, nằm chính giữa của phòng chỉ huy. Đứng ở vị trí chỉ huy có thể nhìn thấy toàn bộ phòng chỉ huy không thiếu một thứ gì, khiến cho người ta có cảm giác như nắm trong tay hết thảy.
Ngay trước mặt đài điều khiển kim loại mầu trắng ngà, ba màn hình ảo đang trôi nổi ở giữa không trung, nhấp nhoáng ánh sáng khiến cho khuôn mặt của Douglas lúc sáng lúc tối.
Douglas dùng ngón tay gõ nhẹ lên bàn phím ảo trên tay vịn bên cạnh, chuyển tới một màn hình trong số đó. Lập tức, bản đồ trận hình hạm đội đã hiện lên trước mắt hắn.
Các kí hiệu chiến hạm mang theo số hiệu của mình đã tiến vào khoảng không được định trước trong trận hình. Sau khi khoảng không cuối cùng ở góc dưới bên phải trận hình được một chiếc tàu tuần dương len vào, Douglas đã cảm thấy sự rung động một cách rõ ràng của tàu sân bay Athena.
Trong loa khuếch âm của ghế ngồi đã truyền đến tiếng mệnh lệnh của sĩ quan điều phối hạm đội và tiếng trả lời của các chiến hạm. Douglas nhìn ra ngoài khung cửa sổ quan sát to lớn, toàn bộ mấy trăm chiến hạm xung quanh mẫu hạm đã mở ra máy đẩy ở phần đuôi. Mấy trăm vệt sáng ion màu slam giống như trời sao tụ tập cùng một chỗ, rực rỡ chói mắt.
Bốn chiếc tàu sân bay lớp [Chư Thần], ba mươi hai chiếc tàu chiến đấu lớp [Unicorn] cấp A, tám mươi chiếc tàu tuần dương hạng nặng lớp [Cuồng Sa], một trăm hai mươi chiếc tàu khu trục lớp [Ấu Sư], cùng với hơn ba mươi chiếc tàu phi chiến đấu!
Đây chính là lực lượng để tung hoành tinh vực Đông Nam của hắn!
Tiếng gầm nhẹ của trang bị phản lực càng ngày càng trầm muộn, một cỗ lực lượng đang lôi kéo thân thể. Douglas nhắm mắt lại, tình huống xuất hiện khi tàu chiến gia tốc này hắn đã trải qua vô số lần, thế nhưng mỗi lần, hắn lại đều có một cảm giác như linh hồn xuất khiếu.
Hắn bắt đầu ngủ thật say. Trước đó, hắn đã không chợp mắt hơn ba mươi tiếng đồng hồ. Hắn biết trên người hắn đang gánh vác cái gì, hắn vẫn luôn rất cẩn thận.
Thời gian đang lặng lẽ trôi qua. Dưới sự kêu gọi của nhịp đồng hồ sinh học vốn được tạo thành trong hoàn cảnh khắc nghiệt, Douglas lại một lần nữa mở mắt ra, một khỏa tinh cầu màu lam đã hiện ra ở bên trong ống nhòm quang học của chiến hạm.
Bầy chiến hạm Jaban ở bên trong cảng vũ trụ đang hốt hoảng khởi động, tàu tuần tra ở ngoại vi đang có ý đồ áp sát chặn đường, thậm chí còn có cảnh đám binh lính Jaban đang chạy nhanh trên bến tàu, tất cả đều có thể nhìn thấy được rõ ràng.
Douglas nhìn qua cửa sổ quan sát. Trong tinh không, từng chiếc chiến hạm Phỉ Dương đã khởi động toàn bộ tốc lực, giống như các con sư tử đang trừng mắt nhìn con mồi, gầm thét, cố gắng giựt đứt dây thừng.
"Tấn công!" Hắn hộc ra một từ đã đè nén trong đáy lòng từ rất lâu này.
*******SPECIAL KIND OF HERO*******
Thân thể to lớn của tàu sân bay [Hạo Miểu] đang vẽ nên một đường cong trên không trung. Sáu khẩu phó pháo từ đầu hạm đã đoạt trước nhắm vào chiến hạm địch, đồng thời bắn ra sáu luồng sáng thẳng tắp. Đài pháo đang liều mạng xoay tròn, vung vẩy ra hàng trăm chum pháo năng lượng trong vũ trụ trống trải. Trong màn sáng, mười mấy chiếc máy bay lượn qua, bám chặt lấy các máy bay địch vừa xông vào trong trận hình chính của hạm đội, liều mạng khai hỏa.
Trong tinh không tinh hệ Tường Vi, vô số ánh sáng đang chớp tắt nhấp nhoáng. Cả vũ trụ đều bị ánh sáng của pháo năng lượng chiếu sáng rực. Pháo sáng lóe lên, giống như một chuỗi pháo điện quang không tiếng động vừa được đốt lên trong đêm đen.
"Tổn thất thế nào?!"
Trong phòng chỉ huy ầm ĩ hỗn loạn, Trương Bằng Trình phải gầm lên thì mới khiến cho vị tham mưu ở gần ngay trước mắt nghe thấy được câu hỏi của mình.
"Ầm!"
Một phát pháo năng lượng đã bắn trúng mạn trái của tàu [Hạo Miểu]. Chiếc tàu khổng lồ này bắt đầu rung động kịch liệt, Trương Bằng Trình phải bám chặt tay vào tay vịn kim loại cứng rắn của ghế chỉ huy thì mới miễn cưỡng ổn định lại thân thể, không bị ngã quỵ. Mà vị tham mưu bên cạnh ông ta thì bị bắn mạnh ra, trán đập vào lan can của đài chỉ huy, máu chảy ròng ròng.
Ánh đèn trong phòng chỉ huy nhanh chóng nháy lên một cái.
"Chết tiệt!" Trương Bằng Trình biết, đây là tín hiệu hệ thống động lực của tàu sân bay đã bị tổn thương.
"Trước mắt hạm đội Chiến Kỳ của ta có hai chiếc chiến đấu, hai chiếc tuần dương và bốn chiếc khu trục bị phá hủy, một chiếc tuần dương mất sức chiến đấu." Vị tham mưu đầu rách máu chảy, cất tiếng báo cáo.
"Long Thương và Loan Đao thì sao?!" Trương Bằng Trình lớn tiếng gầm lên.
"Vẫn chưa thể liên lạc được!" Máu trên đầu của vị tham mưu đang rơi từng giọt trên sàn.
Ngoài cửa sổ, vô số chùm pháo năng lượng đang đan xen ngang dọc trong hư không.
Ngày 4 tháng 9 năm 2063, liên quân chiến khu phía Đông Phỉ Minh được thành lập, Cộng hòa Trenock đột nhiên phát động chiến dịch đại phản công với mục đích quét sạch hoàn toàn điểm trú quân của Sous ở tinh cầu di dân thứ hai của Reske là Lôi Phong tinh. Cùng ngày, đế quốc Sous tiến hành xong lần tăng binh thứ sáu vào tinh hệ Reske. Tiêu điểm tranh đoạt của song phương tại Reske từ vũ trụ đã chuyển xuống mặt đất.
Ngày 5 tháng 9 năm 2063, tập đoàn hạm đội số 19 Phỉ DƯơng thành công tập kích được căn cứ Tây Ước ở Lam Thạch Tinh Salerga.
Cùng ngày, hai hạm đội hoàng gia cấp Tượng của đế quốc Binalter cùng với tập đoàn hạm đội số 5 đế quốc Deseyker đã lặng yên đi tới được tinh hệ trung ương Leray.
Cũng trong ngày này, hạm đội Sous tiến công Cảng tự do Mars, dưới sự chỉ huy của Gorshkov đã buông tha trò chơi đuổi bắt dài đến một tuần với hạm đội sô 12 Trenock, vốn đã bị dẫn dụ tới tinh hệ Tường Vi, lập tức dùng tốc độ cao nhất lao về phía điểm Bước nhảy tinh hệ Ernst.
Hạm đội Trenock không biết được căn nguyên, để giữ vững cự ly uy hiếp với hạm đội Sous nên đã bị bức phải rút về. Lại không ngờ được, trong quá trình rút về, hạm đội Sous đã lợi dụng tàu điện tử mai phục tập trung phát động, đoạt trước được quyền khống chế điện tử khu vực, chủ lực từ tinh vân Thông Noel đột nhiên chuyển hướng, phát động tấn công vào hạm đội Trenock. Đồng thời, hai hạm đội Sous cấp A trước đó vẫn không rõ hành tung cũng đã xuất hiện ở phía sau tập đoàn hạm đội số 12 Trenock.
Không gian quay vòng về đã bị chặn lại, tập đoàn hạm đội số 12 Trenock chỉ có thể toàn lực ứng chiến, bị hạm đội Sous kéo vào tình trạng quyết chiến.
Tinh vực Đông Nam, chớp giật sấm nổ!
Rạng sáng ngày 6 tháng 9 năm 2063, hạm đội Phỉ quân đã tiến vào tinh hệ Long Bow, men theo tinh vân Dây Leo, bay về phía điểm Bước nhảy tinh hệ Bermuda.
Lời tác giả: Nghĩ đi nghĩ lại, cuối cùng quyết định thu gọn lại. Công lực không đủ, càng cố quá thì càng quá cố. Bày ra mấy thứ này, ta thực sự rất muốn tả chi tiết một chút. Thế nhưng, đối với ý kiến của thư hữu về phương diện này, vẫn cảm thấy mâu thuẫn. Hiện tại cứ nhắm mắt mà trở lại con đường trước đây, hi vọng sau này có thể khống chế được mấy tình tiết kiểu này.
| ← Ch. 460 | Ch. 462 → |